O Zoobotânico Municipal de São José do Rio Preto-SP, órgão da Secretaria Municipal de Meio Ambiente e Urbanismo, registrou a morte da hipopótamo Felícia (Hippopotamus amphibius), ocorrida na segunda-feira (9). Aos 28 anos, o animal estava sob os cuidados da instituição desde outubro de 1999, quando chegou ainda filhote, vindo do Zoológico de Sorocaba-SP.
Durante os quase 27 anos em que viveu no Zoobotânico, Felícia recebeu acompanhamento permanente da equipe técnica, formada por veterinários e tratadores, que atuaram nos cuidados com sua saúde, alimentação e bem-estar.
Carcinoma
Nos últimos 12 meses, o animal vinha sendo acompanhado em razão de uma neoplasia maligna na cavidade oral, diagnosticada como Carcinoma de Células Escamosas. Desde a identificação da doença, foram instituídos acompanhamento clínico e cuidados paliativos, incluindo terapias medicamentosas e adaptações no manejo alimentar, com o objetivo de proporcionar conforto, controlar a dor e preservar sua qualidade de vida.
Com a progressão da doença e o comprometimento significativo do bem-estar do animal, a equipe técnica optou pela realização de eutanásia humanitária. A decisão foi fundamentada em critérios médicos, éticos e de bem-estar animal, considerando o prognóstico desfavorável e irreversível e a ausência de resposta satisfatória aos tratamentos realizados. O procedimento seguiu protocolos reconhecidos da medicina veterinária, com o objetivo de evitar o prolongamento do sofrimento.
A realização contou com a parceria das universidades Unirp e Unorte, com a participação de docentes dos cursos de Medicina Veterinária e de um médico-veterinário com mais de 30 anos de experiência na área de animais silvestres. O apoio especializado reforçou o caráter multidisciplinar e criterioso da avaliação e da decisão.
O corpo de Felícia foi submetido a exame necroscópico, que permitirá complementar a avaliação clínica, confirmar os achados diagnósticos e aprofundar o conhecimento sobre a doença. Os resultados também poderão contribuir para o aprimoramento das práticas de manejo, medicina veterinária e conservação da fauna silvestre.
Sobre o animal
Felícia fazia parte de um dos casais mais tradicionais do Zoobotânico de Rio Preto. Ela chegou à instituição em outubro de 1999, vinda do Zoológico de Sorocaba, e passou a viver ao lado do macho da espécie, que havia chegado um ano antes, em outubro de 1998, procedente do Zoológico de São Paulo.
Juntos, os dois hipopótamos-comuns (Hippopotamus amphibius) construíram uma trajetória de convivência de aproximadamente 27 anos, tornando-se conhecidos do público e conquistando espaço na história da instituição. O casal também ganhou destaque na imprensa nacional por uma característica bastante peculiar: o gosto pela escovação dos dentes.
A atividade, realizada por médicos-veterinários, estagiários e tratadores, fazia parte dos cuidados com a saúde bucal dos animais e também se transformou em uma experiência educativa e de aproximação com os visitantes, que acompanhavam de perto esse momento da rotina do Zoobotânico.
Outro aspecto curioso era a alimentação. Os hipopótamos consumiam aproximadamente 260 quilos de abóbora por semana, além de capim-elefante, ração, frutas e outros legumes, seguindo as necessidades nutricionais da espécie e as orientações da equipe técnica.
Bem-estar animal
A história de Felícia representa parte importante da trajetória do Zoobotânico de São José do Rio Preto e das ações desenvolvidas pela instituição nas áreas de educação ambiental, cuidado com a fauna silvestre e conservação da biodiversidade.
O Zoobotânico manifesta solidariedade aos profissionais que participaram dos cuidados com o animal ao longo de sua vida e reafirma seu compromisso com o bem-estar animal, a transparência e o cumprimento das normas e diretrizes estabelecidas pelos órgãos competentes. Novas informações poderão ser divulgadas oportunamente, caso os resultados dos exames necroscópicos apresentem dados de relevância técnica.
